Hello everyone,
It is has been almost a year since I posted a new blog. I often add to write a new blog on my task list but it just doesn’t happen. I guess I am just deep into the grind of growing the company. That is a good thing. I would like to document the journey though like I did for the first few years.
The Home Depot account is activating nationwide this summer. Almost half of the stores are already set up. This was a hard-earned account. We had to go through 3 different buyers, factory audits and 3 store tests over a 4-year period to manifest this. It is well worth it because we are in now and expansion is our next move. The AjustLock bolt lock products have done really well and we are excited about the next steps.
Our US distributor, Hillman, has been working on the rest of the US market for the past 2 years.
We are doing really well in Canada with Hillman covering the big box stores which include, Home Depot Canada, Walmart, and Canadian Tire. Onward is another distributor we have in Canada and they cover a lot of the other accounts.
That leaves Europe which we have been working on for some time. It is a little more complicated because the EU is many countries with different languages. We are going strong in England and Sweden and are working on activating Germany, France, and Switzerland. We also just activated New Zealand after a long wait to get that deal right. Hopefully that will spread into Australia which is tough because it is so large and the shipping costs to move product around are hard on the sell price.
We also recently had some inquiries from hardware companies in Japan. We like to put new pins in the map and generate new global business.
To all of you entrepreneurs out there, if you have a good product or idea, keep at it and don’t stop until you make it happen. There are many obstacles and delays on the journey. Keep blazing those trails!
When one is about to launch a new venture, someone has to take the risk and dedicate years of their life to get it going. One important question arises when funds are being raised. How much do we pay the CEO of a start-up or the founders? The CEO has to pay his personal expenses and survive and the investors want as much of the seed money to be pumped into the development and marketing of your product whether physical or digital.
What is the right number? How do you find that sweet spot? I can say from personal experience being the CEO of a start-up that I made my investors feel comfortable by taking a pay cut from what I was making as an electrician when I started. That showed that I believed and would put in the energy and time to generate enough business for the company to meet and surpass my old salary. It has been 3.5 years since launch and I am close to pushing past that original number. It takes some time since revenues need to cover cost of good, overhead, and then what is left over changes the game.
I have heard of start-up CEO’s demanding large extravagant salaries and that is not the right attitude. Sacrifice is the energy a start-up needs.
Imagine it is like you have a new garden of vegetables you planted. They need water (funds) to grow and you only have 100 cups of water a day to feed your plants and yourself. You could survive and remain healthy and strong on 15 cups a day but you want 25 cups or 30 cups. Sure you can take them but your plants will be lacking and possibly even die.
Think twice if you are in this position and make sure you take only what you need until the crop is plentiful. Than you can share in the harvest and distribute to yourself and the whole team involved.
Ya han pasado 3 años con una fuerte penetración en el Mercado mundial, y me preguntan constantemente muchas cosas como por ejemplo: ¿Cómo han logrado que una innovación, un nuevo producto en el mercado haya logrado tanto alcance con tanto poder? La respuesta es, el éxito conlleva una extraordinaria cantidad de combustible y una energía en particular.
Esto me recuerda a los volcanes al formar una nueva isla en el océano. Estoy seguro que ustedes han visto esta energía, el calor y poder que es liberado con la finalidad de crear una nueva isla, tierra en el océano.
Mi equipo y yo hemos tenido que generar este mismo tipo de energía dentro de nosotros. El calor es el que transmuta la piedra en líquido para que se pueda transformar en la nueva tierra. Este calor es el deseo, persistencia y dedicación con el objetivo del éxito de un proyecto sobrepasando todos los obstáculos y desafíos, ya sean internos o externos. Muchas veces el miedo y la duda fueron los obstáculos más desafiantes de sobrepasar. La roca es la idea de que lo es formado mediante la energía. El proceso debe ser fluido si se quiere crecer pero con una tonelada de energía impulsando el proceso de no ser así nada se moverá.
La nueva isla necesita tiempo para el enfriamiento y tiempo para la generación de vida que es cuando se convierte en hábitat para los organismos. Un Start-up también necesita tiempo para crecer. Existe un esfuerzo diario combinado con paciencia, un elemento clave. Al estar presente en cada momento dando lo mejor de sí, también existe una contraparte conectada al éxito que se desea obtener. Es tan simple como estar conectado a su visión mientras trabaja duro cada día.
En algún momento se siguen las reglas ocultas, se pone la cantidad correcta de energía en el tiempo correcto y se sobrevive ante la furia de los elementos es entonces cuando se tiene una empresa funcional la cual es esa isla en la que la Naturaleza está floreciendo.
Nosotros podemos aprender mucho de los volcanes, si imitamos su poder creativo en nuestro start- up. Siempre armonía con la Naturaleza, ya que es ella quien tiene el mapa, el plan de todo. Existen ciertas reglas que la Naturaleza sigue para sus creaciones y nosotros debemos estar en armonía con las mismas si queremos su apoyo. Prefiero no seguir comentando y darles la oportunidad de vivir esta experiencia.
Les deseo un feliz trayecto en la construcción de sus Star-ups
Yo he escuchado una pregunta similar de algunos de los empresarios de todas partes del país; cuando tu producto es parte de alguno de las más grandes cadenas de tiendas y distribución del mundo, ¿crees que ya puedes relajarte, subir los pies y solo dejar que los cheques lleguen? Ni siquiera cerca de eso. En la práctica realidad el trabajo del día a día se multiplica. Desafortunadamente, la mayoría de los nuevos empresarios no reciben un gran salario en los primeros o mediados años. Es una jornada complicada y larga.
El construir una empresa es un maratón no una Carrera. Cuando comencé, yo tuve un inversionista que me dijo siempre estarás recaudando fondos por lo menos los primeros 5 a 7 años. El estaba en lo correcto. La mitad de mi trabajo es recaudar capital para mantener la empresa estable y en expansión. Afortunadamente tengo buenos inversionistas que dan soporte a mi empresa con energía positiva, finanzas y aliento. Pero mantener el éxito requiere de atender detalles inesperados. Cosas como costos legales, los cuales no estaban en mi cabeza el momento de crear y diseñar mi producto.
Y hablando de esas realidades otra vez… todavía somos un grupo pequeño trabajando 70-80 horas a la semana todo porque queremos mantener los recursos de inversión pequeños por mes hasta que podamos generar las suficientes ventas que nos permitan expandir nuestro equipo en nuevas direcciones. Hemos realizado grandes cosas estos 3 últimos años, pero recuerden el tiempo vuela.
With a master distribution agreement with Hillman, permanent integration into 200 Home Depot stores in the North East slated for Q1 2016, permanent integration into all of the B&Q locations in England, permanent integration into the set in Rona in Canada through Onward, and other deals in the works, we have our hands full with production and logistics.
Con el acuerdo de distribución con Hillman, la integración permanente en las 200 tiendas de Home Depot en noreste estimado para el Q1 2016, la integración permanente en todas las tiendas B&Q (Inglaterra) así como en Rona ,Canada via Onward, y otros más negocios en los que estamos trabajando, nuestras manos están llenas con producción y logística.
¿Qué sigue? No hay tiempo para “lo que sigue” en este momento. Tenemos una maquinaria funcionando tiempo completo que requiere constante atención y energía para funcionar correctamente. Tenemos ideas pero invertimos el menor tiempo posible en ellas, para así responder a las obligaciones y tareas inmediatas. Tenemos un negocio que construir, con el objetivo de generar suficiente flujo de efectivo para pagar los gastos y reembolsar a nuestros inversionistas. El futuro está siempre en mi mente pero la realidad palpable del presente esta frente a mi aquí y ahora. En los años por venir, esto cambiara, pero el mantener una empresa nueva que comienza exitosamente requiere enfoque preciso en ideas pragmáticas. Pero todos los empresarios somos soñadores y los sueños siguen murmurando en mi mente, listos para florecer.
Cualquiera que haya lanzado un Nuevo producto al Mercado, sabe lo importante que es el demostrar, en 2 segundos, cuales son las ventajas o beneficios de este Nuevo producto. Si usted no puede hacer esto, usted ya fracaso antes de comenzar.
Arman y yo estuvimos presentes en nuestra primera Feria de Ferretería en Boston, Agosto 2013. Nos presentamos con 4 productos de Ajustco y bueno, eso era lo que teníamos. Estábamos comenzando y no teníamos tiempo de hacer nada más, ya que lanzamos el producto en Mayo del mismo año.
Un Comprador visito nuestro espacio varias veces y nos expresó lo mucho que le gustaba nuestro producto. El sabía que nosotros enfrentaríamos una cantidad inmensa de barreras para ganar espacio en las tiendas. Él nos sugirió el construir exhibidores que estuvieran de acuerdo a los espacios en las tiendas. Eso hicimos y cuando la próxima feria llego, él estaba impresionado con el hecho de que escuchamos y ejecutamos su sugerencia.
Necesitábamos una solución que le daría a las tiendas el sentimiento de que el producto es “simplemente mejor” y debe probarlo. El exhibidor brillo ese día y gano el premio “El paquete Completo “en la feria, y continuamos produciendo nuevas ideas para tener la oportunidad de entrar en las tiendas.
Ha sido un componente clave para nuestro éxito, y estoy contento de que pusimos el tiempo y el dinero en esta solución. Ahora estamos siendo colocados en las tiendas en la categoría de herramientas alrededor del mundo. No hubiese pasado si no fuera por este pequeño paso. La mejor de las suertes en sus aventuras.
Llego la Primavera y estamos súper excitados con el comienzo de nuestro 3er año. La semana próxima estaremos en Las Vegas donde todo empezó, pero en esta ocasión estaremos exhibiendo en nuestra cabina 20x20 y nuestro letrero flotante, así será más fácil localizarnos. Estaremos en el espacio # 46053. Pase por aquí sí esta en el área.
Como ya se sabe tenemos 51 Sku’s disponibles en el Mercado. En 2 años hemos crecido rápido. Tenemos pestillos regulares, deslizantes, con plataforma, y varios exhibidores para lograr una mejor exposición del producto. Para el próximo año tendremos los llamados Pestillos Toalla, Pestillos Brenton, seguido de los pestillos de superficie. Si usted busca estos nombres en Google vera que son diferentes estilos de seguridad para puertas. La única particularidad que todos los pestillos tendrán en común será la tecnología Ajustlock. Que se aplicara a ellos para resolver el problema de des-lineamiento.
También tenemos variedad de terminados. Tenemos el tradicional Zinc (plateado), el Zinc amarillo (Brass), negro, acero inoxidable, y tendremos el galvanizado muy pronto. Más adelante lanzaremos el color Bronce, Nickel, y otros más terminados para que el cliente pueda tener el color del pestillo igual al color de su cerradura. Hay muchas opciones para expandir.
Las empresas tienen que lanzar productos al Mercado continuamente para mantener la energía en movimiento. Mire los carros y celulares. Cada año están revelando sus últimas innovaciones y tecnología, mejorando sus líneas existentes.
Dicho esto, nosotros tenemos un Nuevo producto que estará dentro de la categoría Ajustable para permanecer en la fundación de nuestra empresa (AJUSTCO). ¿Cómo no seguir con las innovaciones? Esa es la naturaleza de nuestra empresa. Hacemos ajustes en productos existentes. Esperamos lanzarlo al mercado pronto. Mientras tanto estamos bien ocupados con la expansión de Ajustlock.
Continuara...
He estado tan ocupado últimamente que no he podido escribir nada desde Octubre 2014. Me disculpo con mis seguidores. El terremoto del comienzo de una nueva empresa puede consumir tu tiempo rápidamente. Bien, para darles las ultimas noticias, hemos progresado mucho desde el pasado otoño. Nuestro producto está en las tiendas de algunos de las más grandes cadenas de Canadá. Nosotros tenemos 4 Sku’s en Home Depot Canadá asociado con la marca privada Everbilt. También tenemos el producto disponible en Rona mediante nuestro distribuidor Canadiense Onward. El producto está en un empaque Onward/Ajustlock.
Tenemos otras grandes ideas para Europa con nuestro socio B&Q, presentando 10 de nuestros SKU’s en algunas de las grandes cadenas de Europa. También estamos trabajando con Castorama en Francia y Hornbach en Alemania. Y para USA, Home Depot está trabajando con nosotros en 22 de sus tiendas cerca de Washington DC. Actualmente estamos a la espera de la integración de 1 de nuestros SKU’s en 2000 de sus tiendas para finales del 2015. Eso sería un gran paso para nosotros.
En la actualidad estamos finalizando las operaciones de nuestro Segundo año en marzo 31st. Hemos avanzado mucho en este segundo año. Nuestro 3er año se ve promisorio. Hemos trabajado duro para poder llegar aquí y continuar empujando sin descanso hasta que seamos parte de la oferta de productos de las más grandes cadenas ferreteras del mundo.
Este año ha sido lo que debió ser, la transición de ser una nueva empresa a una empresa completamente funcional y capaz de pararse en sus pies. Tres años es un tiempo corto para evaluar una nueva empresa estadísticamente, pero cuando se tiene un buen producto, con el apoyo financiero correcto, y si el mercado acepta rápida y de manera justa tu oferta, con el capital que se necesita para cubrir esa demanda, es posible.
Una excelente analogía para el crecimiento de una empresa es el crecimiento de un árbol de frutas. La semilla es el pensamiento. Donde, Cuando y como lo siembres es crítico. Cuando comienza a crecer debes protegerlo de los elementos externos, lo cual puedes comparar con decir a muchas personas tu idea. La mayoría de los árboles frutales toman cierto tiempo en madurar antes de producir frutas. Si puedes hacerlo sobrevivir en esta etapa inicial tendrás un gran y saludable árbol del cual te beneficiaras en los próximos anos. Nosotros estamos en el punto cúspide en donde nuestro árbol está produciendo frutos por primera vez en este año. Es excitante y nosotros estamos listos para la cosecha.
Es necesario anotar que nosotros invertimos 4 años preparando la patente, fabricando prototipos y recaudando capital, antes de hacer el lanzamiento oficial. Este primer año después del lanzamiento fue una inversión en producción. El Segundo año ha sido invertido en negociaciones y decisiones. Nosotros no tuvimos una oferta de producto en grandes cantidades sino hasta el mes número 18. Nosotros estamos comenzando a ver reportes de ventas ahora que se ven excelentes considerando que durante el invierno todo el mundo estuvo comprando palas y sal para nieve.
La primavera está a la vuelta de la esquina y nosotros esperamos que el público se dirija a las tiendas, ferreterías para comenzar con las reparaciones de sus hogares después de este cruel invierno. En mayo estaremos presentes en nuestro 3ra Feria Nacional Ferretera en Las Vegas. Fue allí donde celebramos el primer año de Ajustco. También ganamos el Premio Retailer’s Choice. También participaremos en la feria Do it Best en mayo, Indianápolis. Visítenos en nuestra cabina y chequee nuestra sección de eventos para estar más al tanto de nuestros movimientos. En los últimos meses hemos añadido las versiones Negras y en Acero Inoxidable de Ajustlock. Fueron un éxito en la Feria Orgill en Orlando el mes pasado.
Tenemos muchas nuevas versiones de Ajustlock que estaremos lanzando en los próximos años. También estamos trabajando en nuevos productos. Es un producto para ferretería, no un pestillo. Quizás podremos lanzarlo el próximo ano. Por ahora, es un secreto al que le estamos inyectando energía, como la etapa de la semilla. Hare lo posible por escribir mensualmente. Ahí lo dejamos, hasta Abril.
